海湾战争中，坦克部队军官沙林（丹泽尔?华盛顿 Denzel Washington 饰）一次判断失误下令击毁了己军的坦克，令到好友鲍德温意外死亡了。虽然军事法庭判他不需承担责任，然而他还是日夜受着良心的煎熬，一直想找鲍德温的父母说明此事，却也一直没有勇气。 上司为了给沙林授勋，派他调查战争中一起机械师勇救士兵牺牲的事件。沙林调查中发现勇救士兵而英勇牺牲的竟然是卡伦（梅格?瑞安 Meg Ryan 饰）竟然是个女人！但现场的几名士兵的供词自相矛盾、漏洞百出。在沙林对其中一名士兵墨菲逼问后，墨菲竟然自杀了。随着墨菲的自杀，事件的真相慢慢浮出水面……
荣誉勋章唯一的女性得主玛丽·霍克是一位内战时期的随军外科医生。她同其他非作战人员得主的勋章在1917年都被废止，直到1977年卡特总统任内才重新被承认。 制作背景：《生死豪情》是第一部以海湾战争为题材的影片。影片讲述了一个女人在男人的战争中牺牲的故事。影片讨论的是“什么是真正的勇气”这一古老命题，它的内涵与外延都很深广。面对事实，就是一种勇气。然而，美国军方缺少的就是这种勇气，因为它知道其自身内部的确是存在各种漏洞与问题的，但却没有勇气面对。《生死豪情》被称作是九十年代的《罗生门》，但其实质却更为丰富。它探讨了人生与命运，它的亲身遭遇也折射出许多社会问题
